记者蔡厚瑄/综合报导

第45届威廉琼斯杯国际篮球邀请赛男子组赛事,曾在2023年以全胜之姿夺冠的美国代表队加州大学尔湾分校(UC Irvine),16日延续强大团队战力,全队12人轮番上阵、5人得分上双,终场以87比55轻取马来西亚队,强势笑纳分组赛3连胜。其中,阵中身高236公分的「世界最高篮球球员」里欧(Olivier Rioux)出赛近21分钟贡献13分、7篮板与2助攻,赛后受访时更自曝「5岁身高就达180公分」。
年仅20岁的里欧继承家族强大基因,父亲身高203公分、母亲也有185公分。他透露自己5岁时就跟着哥哥接触篮球,当时身高就已有5呎11吋(约180公分),到了12岁更突破200公分大关;2021年15岁时,他以226公分获得金氏世界纪录认证为「全球最高青少年」,如今更成为目前全世界最高的现役篮球球员。
面对外界高度瞩目,里欧展现高度亲和力,特别坐下受访并大方表示,走到哪里都被关注并不会造成困扰,「这不会影响我,因为这是我天生的特质、是我的一部分。只要大家尊重我的私人空间,我也会以礼相待,不过到了球场上,我就会展现绝对的强悍与侵略性。」
谈及对阵马来西亚的表现,里欧认为团队打得非常有竞争力,自己在传球与策应上做得不错,但也自我要求能持续精进,「我觉得篮板是我可以再加强的地方,如果能多抓几个篮板,一定能為比赛带来更大的影响力。」
本季从佛罗里达大学转战UC Irvine的里欧,毫不掩饰未来挑战NBA殿堂的企图心。谈到篮球路上的学习榜样,他表示首推「字母哥」安戴托昆波(Giannis Antetokounmpo),同时也非常崇拜「侠客」欧尼尔(Shaquille O'Neal)在禁区的宰制力,以及前NBA球星姚明的终结手感与冲抢态度。身为加拿大籍球员的他,也期许未来能披上成人国家队战袍,并透露最欣赏同乡的灰熊队中锋周志豪(Zach Edey),最想同队的加拿大球星则是暴龙队前锋巴瑞特(RJ Barrett)。
抵台后因在台北街头与球迷合照而在社群引发轰动的里欧,也透露自己非常享受在台湾的时光。除了期待在琼斯杯赛场上与其他各国顶尖长人同场较量外,他也笑称今晚打算把握空档,好好品尝台湾著名的波霸奶茶,并勇敢挑战在地经典小吃「臭豆腐」,体验地道的台湾文化。